専大日語・コラム
専大日語の教員による、月替わりのコラムです。
2017年5月：目には青葉
風薫る五月となりました。専修大学生田キャンパスに隣接する生田緑地は、木々に若葉が茂り、とても気持ちのよい眺めになっています。（この写真は、新入生のY.H.さんが撮って送ってくれました）
「目には青葉 山ほととぎす 初鰹」
と詠んだのは、江戸時代の俳人、山口素堂（1642～1716）です。この季節の青葉は、古来から人々に愛でられてきたのでしょう。
さて、「青葉」と聞いて、不思議に思いませんか。みなさんは、「青い」葉を見たことがあるでしょうか。木々に生い茂る若葉の色は、「青」ではなく、実際には「黄緑色」（または「萌黄色」）です。
他にも、「青りんご」「青じそ」「青菜」「青野菜」「青信号」など、実際には緑色や黄緑色をしたものが、「青」と呼ばれる場合があります。
古代の日本語において、「青（あを）」は、現代の青色だけでなく、緑色や紫色、灰色などの色を総称する語でした。一方、「緑」は平安時代に出てきた語で、元来「新芽」を表していたのが、後に色の意味に転じたと言われています。青色と緑色を区別しない言語は、東アジアや、東南アジア、インド、アフリカなどにもあるようです。色彩をどう言語化するか、これは言語・文化によって決まると言えます。
「青」という語の意味をどう定義すべきか、これは、現代における私たちの生活の中で用いられている「青」の用例を収集し、歴史的な事情も鑑みながら、帰納的に考えていく必要があるでしょう。
さて、色を表す語（色彩語）は、次のように、形態的な対立を見せることがあります。
- 「黒いスーツ」「黒のスーツ」
- 「茶色いカバン」 「茶色のカバン」
「―い」と「―の」では、どちらの形が多く使われるのでしょうか。「―い」「―の」で形容される名詞には、それぞれどんな特徴があるでしょうか。コーパスを使って用例を検索し、その結果を分類・分析することで、答えを明らかにしていくことができるでしょう。
＜参考文献＞